Actualiteiten rondom blootstelling aan kankerverwekkende stoffen en omgevingen

Jaarlijks worden duizenden werknemers in Nederland geconfronteerd met kanker als gevolg van blootstelling aan kankerverwekkende stoffen op de werkvloer. Recent onderzoek van TNO, in opdracht van KWF Kankerbestrijding, onthult dat meer dan 7.000 kankerdiagnoses per jaar gerelateerd zijn aan beroepsmatige blootstelling aan schadelijke stoffen of overmatige uv-straling.

Beroepen zoals schilders en lassers lopen een verhoogd risico vanwege het werken met diverse kankerverwekkende materialen. Deze bevindingen onderstrepen de noodzaak voor werkgevers en werknemers om bewust om te gaan met gevaarlijke stoffen en passende beschermingsmaatregelen te treffen. Het naleven van veiligheidsvoorschriften en het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen zijn cruciaal om de gezondheid op de werkvloer te waarborgen. ​

In dit artikel bespreken we de actuele ontwikkelingen rondom kankerverwekkende stoffen op het werk, de risico’s voor specifieke beroepsgroepen en de maatregelen die genomen kunnen worden om blootstelling te minimaliseren.​ Verder bespreken we hoe blootstelling aan de zon een gezondheidsrisico vormt en hoe bedrijven hun RI&E kunnen gebruiken om deze gevaren effectief te beheersen en te minimaliseren.

De Risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E) is een cruciaal instrument voor werkgevers in Nederland, bedoeld om de veiligheid en gezondheid van medewerkers beheersbaar te maken en te houden. Een belangrijk aspect van de RI&E is de blootstelling aan kankerverwekkende stoffen, die in diverse sectoren aanwezig kunnen zijn. Deze stoffen vormen een significante bedreiging voor de gezondheid van uw medewerkers en kunnen leiden tot ernstige aandoeningen, waaronder verschillende vormen van kanker. Dit artikel biedt een analyse van de RI&E in relatie tot blootstelling aan kankerverwekkende stoffen, met aandacht voor de identificatie van risico’s, wettelijke verplichtingen, preventieve maatregelen en de rol van werknemers in het proces.

Identificatie van kankerverwekkende stoffen

Een belangrijke stap in het opstellen van een gedegen RI&E is onder andere het identificeren van kankerverwekkende stoffen binnen de werkomgeving. Kankerverwekkende stoffen zijn chemische verbindingen die, bij blootstelling, het risico op kanker kunnen verhogen. Deze stoffen kunnen in verschillende vormen voorkomen, zoals gassen, dampen, poeders of vloeistoffen. Voorbeelden zijn asbest, benzeen, formaldehyde en bepaalde zware metalen. Het identificeren van deze stoffen vereist een grondige inspectie van de werkplek en een evaluatie van de gebruikte materialen en processen.

U dient zich als werkgever zich ervan bewust te zijn van de specifieke risico’s die gepaard gaan met hun sector. In de bouwsector bijvoorbeeld, is asbest regelmatig een mogelijk aanwezig gevaar, terwijl in de chemische industrie stoffen zoals benzeen veelvuldig worden aangetroffen. Het is essentieel dat u als werkgever niet alleen kijkt naar de zichtbare stoffen, maar ook naar minder voor de hand liggende bronnen van blootstelling. Daarnaast is het belangrijk om te begrijpen dat blootstelling aan kankerverwekkende stoffen niet alleen afhankelijk is van de aanwezigheid van deze stoffen, maar ook van de duur en intensiteit van de blootstelling. Daarom is het voor de werkgever niet alleen een taak de stoffen te inventariseren, maar ook de omstandigheden waaronder de medewerkers ermee in contact komen.

Blootstelling aan de Zon op de Werkvloer

Beroepsmatige blootstelling aan de zon is een veelvoorkomend, maar onderschat gezondheidsrisico in sectoren zoals de bouw, landbouw en transport. Langdurige blootstelling aan ultraviolette (UV) straling kan leiden tot ernstige huidproblemen, waaronder huidkanker. Uit onderzoek blijkt dat jaarlijks honderden gevallen van huidkanker te herleiden zijn naar werk gerelateerde UV-blootstelling. Dit maakt het essentieel voor werkgevers om dit risico te beoordelen en passende maatregelen te implementeren via de Risico-Inventarisatie & Evaluatie (RI&E).

Wettelijke verplichtingen en richtlijnen

In Nederland zijn werkgevers wettelijk verplicht om een RI&E + plan van aanpak op te stellen en bij te houden. Dit is vastgelegd in de Arbowet, die voorschrijft dat werkgevers risico’s voor de gezondheid en veiligheid van hun medewerkers moeten inventariseren en evalueren. Dit omvat ook het risico van blootstelling aan kankerverwekkende stoffen. De wetgeving vereist dat werkgevers passende maatregelen nemen om deze risico’s te beheersen.

De Nederlandse Arbeidsinspectie houdt toezicht op de naleving van deze regelgeving. Bij een inspectie kan de Nederlandse Arbeidsinspectie controleren of u als werkgever uw verplichtingen nakomt en of er adequate maatregelen zijn getroffen om blootstelling aan kankerverwekkende stoffen of omgevingen te minimaliseren. Indien nodig kunnen er sancties worden opgelegd indien u niet voldoet aan uw verplichtingen. Bovendien zijn er richtlijnen opgesteld door organisaties zoals het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten (NCvB) en de Europese Unie, die werkgevers helpen bij het implementeren van effectieve strategieën voor risicobeheersing. Deze richtlijnen bieden praktische handvatten voor het ontwikkelen van een actieplan om blootstelling aan kankerverwekkende stoffen en omgevingen te verminderen.

Preventieve maatregelen en beheersing

Na de identificatie van risico’s en het begrijpen van wettelijke verplichtingen, is het cruciaal dat werkgevers preventieve maatregelen implementeren om blootstelling aan kankerverwekkende stoffen te beheersen. Dit kan onder andere inhouden dat er alternatieve materialen worden gebruikt die minder schadelijk zijn, of dat er technische aanpassingen worden gedaan aan machines en processen om de blootstelling te minimaliseren. Daarnaast is het belangrijk om adequate persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) ter beschikking te stellen aan uw medewerkers. Dit kan variëren van ademhalingsbescherming tot beschermende kleding, afhankelijk van de aard van de blootstelling. Het trainen van uw medewerkers in het juiste gebruik van deze middelen is eveneens essentieel. Een andere belangrijke maatregel is het implementeren van goede ventilatiesystemen in werkruimtes waar kankerverwekkende stoffen aanwezig zijn. Dit helpt niet alleen om schadelijke dampen en stofdeeltjes af te voeren, maar draagt ook bij aan een gezondere werkomgeving.

Regelmatige monitoring van luchtkwaliteit en blootstellingsniveaus kan ook helpen om vroegtijdig problemen te signaleren en tijdig maatregelen te nemen. Voor werkzaamheden in de buitenlucht en daarmee mogelijk regelmatige blootstelling aan Uv-straling, kan het nodig zijn medewerkers voor te lichten om lichaam bedekkende kleding te dragen en zonnebrandcrème aan te bieden.

De rol van werknemers in het proces

Werknemers spelen een cruciale rol in het succes van de RI&E en het beheer van blootstelling aan kankerverwekkende stoffen en omgevingen. Het is essentieel dat zij goed geïnformeerd zijn over de risico’s die zij lopen en over de maatregelen die genomen zijn om deze risico’s te beheersen. Dit kan door middel van trainingen, workshops/ toolboxmeetings en informatiesessies. Daarnaast moeten zij aangemoedigd worden om actief deel te nemen aan het proces van risico-inventarisatie. Hun directe ervaring en kennis over hun werkzaamheden kunnen waardevolle inzichten bieden die u als werkgever mogelijk over het hoofd zien.

Het betrekken van de medewerkers kan bijdragen aan een cultuur van veiligheid en gezondheid op de werkvloer. Het is ook belangrijk dat zij zich bewust zijn van hun rechten en plichten met betrekking tot gezondheid en veiligheid op het werk. Ze moeten weten hoe zij eventuele zorgen over blootstelling aan kankerverwekkende stoffen kunnen melden en welke stappen zij kunnen ondernemen als zij zich onveilig voelen in hun werkomgeving.

Conclusie

De Risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E) speelt een essentiële rol in het beschermen van werknemers tegen blootstelling aan kankerverwekkende stoffen. Door risico’s zorgvuldig te identificeren, wettelijke verplichtingen na te leven, preventieve maatregelen te implementeren en werknemers actief te betrekken bij het proces, kunnen werkgevers een veilige werkomgeving creëren. Het is niet alleen een wettelijke verplichting, maar ook een morele verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat werknemers veilig kunnen werken zonder onnodige gezondheidsrisico’s. Door samen te werken aan een cultuur van veiligheid kunnen zowel werkgevers als werknemers bijdragen aan een gezondere toekomst op de werkvloer.

Ondersteuning door VGMK Adviesgroep

De adviseurs en veiligheidskundigen van VGMK Adviesgroep helpen u graag bij het opstellen van de RI&E, de invulling van het plan van aanpak en de toetsing van uw RI&E. Neem gerust vrijblijvend contact op via ons contactformulier of via 0113-211505 / 06-24507514.

Lees meer over de Risico-Inventarisatie en Evaluatie (RI&E) in de volgende artikelen:

• Actuele ontwikkelingen in RI&E | VGMK Adviesgroep
• Is de RI&E verplicht? Wat werkgevers moeten weten.
• Veilig werken met de RI&E | VGMK Adviesgroep
• De Risico-Inventarisatie en Evaluatie (RI&E) | VGMK Adviesgroep
• Nieuw onderzoek: 7.000 Nederlanders kanker door werk
• Onderzoek TNO en KWF: Jaarlijks minstens 7.000 kankerdiagnoses door blootstelling op werk – Toxic

RI&E Zeeland | RI&E Zuid-Holland | RI&E Noord Brabant | RI&E Utrecht | RI&E norm | Risico Inventarisatie Zeeland | Risico Inventarisatie Zuid-Holland | Risico Inventarisatie Noord Brabant | Risico Inventarisatie Utrecht | Risico Inventarisatie en Evaluatie Zeeland | Risico Inventarisatie en Evaluatie Zuid-Holland | Risico Inventarisatie en Evaluatie Noord Brabant | Risico Inventarisatie en Evaluatie Utrecht

Door het kiezen van praktijkgerichte adviseurs met verstand van zaken, kiest u voor kwaliteit en betrouwbaarheid!